Он подошел к домику, крикнул: - Кто есть живой, выходи!
Появилось несколько мужиков в рваных домотканых рубахах. - Чей дом? - строго спросил Петр. Мужики кланялись, но молчали. - Великий государь желает знать! - сказал один из вельмож в красном кафтане и брякнул саблей. Мужики молча упали в ноги.
- Что же вы молчите? - опять строго спросил Петр. - Не гневайся, великий государь, - произнес один из мужиков. - Может, не по твоей царской душе ответ придется...

- Говори! - Стенька Разин, атаман, для своего вольника Никодима, деда моего, поставил. Ранили деда, когда войско атаманово на Симбирск шло. Хочешь казни, хочешь милуй...
Петр прошелся по-журавлиному, косясь на мужика и пыхтя короткой трубкой, долго молчал. - Выходит, добрым был разбойник? - спросил царь резко. Мужик не отвечал.
- Добрым, выходит, Разин был? - еще раз спросил.
- Не гневайся, великий государь, - проговорил мужик. - А сказывают в народе - был он добрый...
Петр сердито взглянул на свиту, на вершину Лысой горы и увидел в небе орла. Тот плавно парил в густой синеве, и грозно сверкали на солнце, будто железные, его крылья.
- Царь отвернулся - взгляд его был смутен - и молча пошел к реке, дергая ус.