В романе Толстого "Война и мир" одной из главных героинь является Наташа Ростова. В ней автор воплотил, по его мнению, идеал женщины-матери. Автор рисует Наташу в развитии, он прослеживает ее жизнь на протяжении длительного времени. С годами меняются ощущения и мировосприятие героини.

Впервые в романе она появляется тринадцатилетней девочкой, "черноглазая, с большим ртом, некрасивая, но живая". Подчеркивая внешнюю непривлекательность своей героини, Толстой утверждает, что гораздо важнее красота души, внутренний потенциал, одаренность, способность к пониманию, чуткость, тонкая интуиция. Простота, естественность и одухотворенность Наташи побеждают ум и хорошие манеры.

Наташа может позволить себе при Марье Дмитриевне, которую все боятся, спросить через весь стол, какое пирожное будет сегодня на ужин, вбежать в гостиную к маме, когда там гости, задыхаясь от смеха...

Она не испорчена условностями и предрассудками света и живет лишь по тем законам, которые диктует ей сердце, сохраняя жизнерадостность, естественность и непосредственность, а главное - искренность. Это и делает ее любимой героиней Толстого, по словам которого Наташа "не удостаивает" быть умной.

Но мудрость, данная ей природой, делает ее проницательной, чуткой, умеющей найти тот шаг, то слово, тот поступок, который нужен именно сейчас, именно в эту минуту. Она руководствуется только мудростью сердца.