И.Кункель знал о существовании и видел в лаборатории Г. Бранда «светящееся тело», но тайну получения у «хозяина холодного огня» узнать не удалось. Тогда он с большим рвением сам приступил к опытам по получению фосфора. Единственной отправной точкой для него служило то обстоятельство, что Г. Бранд в период открытия работал над извлечением «философского камня» из мочи. Вскоре И. Кункелю удалось разгадать брандовскую тайну получения фосфора, которая состояла в том, что в реторте выпаривали мочу, добавляя в нее уголь и песок, тщательно перемешивали и продолжали нагревание.