Макро и микроудобрения.
Основными химическими элементами, необходимыми для жизнедеятельности растений, являются следующие (их десять): C, O, H, N, P, K, Ca, Mg, Fe, S. Такие элементы минерального питания растений, как N, P, K и некоторые другие, необходимы растениям в больших дозах.
Поэтому их называют макроэлементами, а удобрения, их содержащие, - макроудобрениями или обычными удобрениями.
Однако помимо перечисленных 10 элементов живым организмам необходимы в очень больших количествах (микроколичествах) такие химические элементы, как B, Cu, Co, Mn, Zn, Mo, I.
Они называются микроэлементами, а удобрения, их содержащие, - микроудобрениями. Сейчас уже нельзя обойтись без микроудобрений- витаминов полей, ибо их использование открывает дополнительные возможности при производстве сельскохозяйственной продукции.

Kлассификация удобрений.
Минеральные удобрения подразделяют на простые (односторонние) и комплексные (сложные и смешанные).
Простые удобрения содержат один питательный элемент. Например, натриевая селитра содержит азот, а хлорид калия- калий и т.д.
Сложные удобрения в однородных частицах содержат два и более питательных элемента. Например, калийная селитра содержит калий и азот, нитрофоска - азот, фосфор и калий и т.д.
Смешанные удобрения представляют собой механические смеси разных видов удобрений- простых, сложных или и тех и других. Они часто называются тукосмесями.
Минеральные удобрения часто называют туками, а промышленность, производящую их, туковой. В России создана мощная туковая промышленность. В настоящее время она выпускает более 40 видов удобрений.

Tри важнейших элемента.
Три важнейших элемента- азот N, фосфор P и калий K- необходимы растениям в больших количествах. Поэтому удобрения, содержащие эти элементы, получают в промышленных масштабах.
Азот входит в состав белков. При его недостатке задерживается образование зеленой массы, растения плохо растут, их листья становятся бледно-зелеными и даже желтеют. Азотные удобрения особенно нужны растениям в весенний период.
Фосфор содержится в нуклеиновых кислотах, которые участвуют в окислительно- восстановительных процессах, протекающих в растениях. Фосфор особенно необходим при росте развитии репродуктивных органов (цветки, плоды).
Kалий ускоряет процесс фотосинтеза и содействует накоплению углеводов (сахара- в сахарной свекле, крахмала- в картофеле). У злаковых он способствует укреплению стебля и тем самым ускоряет их полегание.
Железо, марганец, бор и другие микроэлементы играют определенную роль в жизни растений. Так, например, при наличии микроэлемента бора растения лучше усваивают азот, фосфор и калий.
Медь, марганец и цинк ускоряют окислительно- восстановительные процессы и тем самым способствуют росту растений. Железо участвует в синтезе хлорофилла.
Указанные макро- и микроэлементы растения поглощают из почвенного раствора в виде ионов (NH⁺₄, NO^-₃, K⁺, H₂PO^-₄, Fe₃⁺, Cu₂⁺ и тр.).
Вещества содержащие три важнейших и питательных элемента N, P, K и способные в почвенном растворе дисоциировать на ионы, используются в качестве минеральных удобрений.
Большой вред природным водам наносят растворенные в сточных водах минеральные удобрения, смываемые с поверхности почвы. Удобрения (в особенности нитраты и фосфаты) вызывают бурное разрастание сорной травы и водорослей. Это приводит к засорению водоемов и их гибели.