В первом периоде, самом коротком и состоящем всего из двух элементов (водорода и гелия), представителя V группы нет, поэтому наше путешествие начнется сразу со второго периода.
Здесь мы встречаем азот, которого в виде молекул N₂ полным-полно в окружающем нас воздухе. У поверхности Земли он занимает 78,08% объема атмосферы; на долю кислорода приходится 20,94%; углекислого газа — 0,03%. Несмотря на то, что воздух долгое время находился в поле зрения естествоиспытателей (и, казалось бы, должен быть хорошо изучен), составные части его определили только в конце XVIII в.